ข้อดีและคำสาป ของคณิตศาสตร์

เมื่อโลกมนุษย์กำลังก้าวไปข้างหน้า  จากอดีตที่ค่อย ๆพัฒนาอย่างช้า ๆ และมาเร่งสปีดในระยะหลังเมื่อไม่กี่ปีมานี้ ทำให้เกิดเทคโนโลยีและนวัตกรรมต่าง ๆ ขึ้นมากมาย

มนุษย์เกิดมาแล้ว 200,000 ปี แต่เพิ่งรู้จักแรงโน้มถ่วงมาได้แค่ 330 ปี

ปี 1678 เซอร์ไอแซค นิวตัน ค้นพบแรงโน้มถ่วง

ปี1903 สองพี่น้องตระกูลไรซ์ สร้างเครื่องบินครั้ง แรก

ปี1969 นีล อาร์มสตรอง เป็นมนุษย์คนแรกที่เหยียบบนดวงจันทร์

ปี 2024 ดาวเทียม Spece X มีแผนส่งคนไปดาวอังคาร

คำถาม คือ แล้วเรื่องราวความสำเร็จเหล่านี้เกิดขึ้นมาได้อย่างไร?

คำตอบคือ เพราะความก้าวหน้าทางคณิตศาสตร์นั่นเอง

มนุษย์รู้จักรูปทรงเรขาคณิต การชั่ง  ตวง วัด มาเมื่อ 70,000 ปีที่แล้ว แต่มาพีคสุด ๆ เมื่อมีการค้นพบเลขฐาน 10 เมื่อปี 2,700 BC (ย่อมาจาก befor Crist) โดยชาวอียิปต์โบราณ  เลขฐาน 10 มาจากแนวคิดพื้นฐานของมนุษย์ที่มีนิ้วมือ 10 นิ้ว แล้วหลังจากนั้น โลกของเรา ก็ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป มนุษย์จะสร้างอะไรก็ได้ เช่น  เครื่องบินความเร็วสูง ยานอวกาศ เป็นต้น

แต่ตัวเลขที่ผู้คนให้ความสำคัญและสนใจมากที่สุดบนโลกใบนี้ก็คือเรื่องของ  “เงิน”

ในปี 9000BC มนุษย์ใช้เมล็ดพันธุ์พืช แทนเงิน แต่มีข้อจำกัดเรื่องการเน่าเสียง่าย ต่อมาจึงได้เปลี่ยนเป็นโลหะแทน  หลังจากนั้นก็มีชาวเผ่าโบราณที่วางรากฐานของระบบเศรษฐกิจ การเงิน การธนาคาร และการกู้เงิน ขึ้น เป็นครั้งแรกของโลก คือชาวบาบิโลน ในยุคนั้นบาบิโลนถือว่าเป็นเมืองที่มีเศรษฐกิจล้ำหน้ามากที่สุดในโลก (ปัจจุบันคือดินแดนส่วนใหญ่ของประเทศอิรัก)

มีใครเคยอ่านหนังสือเรื่อง The richesman in Babylon บ้างไหมคะ?  หนังสือเล่มนี้จัดเป็นหนังสือขายดีมากในสหรัฐอเมริกาเพราะเป็นหนังสืออ่านประกอบสำ หรับวิชาวางแผนทางการเงิน หนังสือที่ใกล้เคียงเรื่องนี้และแปลเป็นภาษาไทยมีชื่อว่า “เศรษฐีชี้ทางรวย”  ถ้าสนใจก็ลองไปหามาอ่านดูนะคะ เดี๋ยวถ้าเล่าแล้วจะยาวเกินไป

ข้อดีของคณิตศาสตร์ คือช่วยให้โลกมนุษย์ก้าวหน้าขึ้น  คณิตศาสตร์ในชีวิตประจำวันทำให้มนุษย์หลุดพ้นจากโลกที่เป็นนามธรรมมาสู่โลกที่เป็นรูปธรรมมากขึ้น คณิตศาสตร์เป็นกระบวนการแก้ปัญหาที่มีรูปแบบและเป็นขั้นตอนมาตรฐานทำให้เกิดกระบวนการเรียนรู้ที่เป็นระบบ

แต่เหรียญก็มี2 ด้านเสมอ แม้แต่คณิตศาสตร์ก็ไม่มียกเว้น เมื่อมีข้อดี ก็ย่อมต้องมีข้อเสียด้วยเช่นกัน ในบทความนี้ขอกล่าวถึงข้อเสียว่าเป็น  คำสาปของคณิตศาสตร์

– ตัวเลขทำให้คนยึดติดกับสิ่งที่ตัวเองสร้างขึ้นมา

– ตัวเลขทำ ให้เกิดการเปรียบเทียบ เช่น ตอนนี้มนุษย์ให้ค่าของคนในสังคมโดยวัดจากตัวเลขในบัญชีธนาคาร หรือประเทศที่เศรษฐกิจดีคือประเทศที่มี GDP มากที่สุด หรือคนมีชื่อเสียงมากที่สุด คือคนทีมียอด Follow ในโซเชียลมากที่สุด เป็นต้น

คณิตศาสตร์ จึงเป็นคำสาป ที่สั่ง ให้มนุษย์นับแค่สิบไม่พอ ต้องนับถึง ร้อยล้าน พันล้าน แสนล้าน ถ้ามองย้อนกลับไปถึง มนุษย์เมื่อ 70,000 ปีที่แล้ว ตอนที่ยังไม่โดนคำสาปของคณิตศาสตร์ เปรียบเทียบกับมนุษย์ในยุคปัจจุบัน  คุณคิดว่าใครจะมีความสุขมากกว่ากัน? คำถามนี้คงตอบได้ยาก  แต่ที่แน่ๆ ทุกครั้ง ที่เกิดการเปรียบเทียบ ถ้าตัวเลขของเราด้อยกว่าของคนอื่น เราก็คงจะมีความสุขน้อยลง หรือบางคนก็ต้องหาวิธีทำให้มันเพิ่มขึ้นจนกลายเป็นความโลภและที่น่าคิดก็คือ “มนุษย์สมัยนี้เหมือนต้องคำสาป เพราะมีการเปรียบเทียบกันอยู่ตลอดเวลา”